有结晶及无水物两种。白色或近乎白色,或微带颜色。为有光泽的丸、片、棒、块或其他形状。纯品是无色透明晶体,相对密度2.130,熔点318.4℃,沸点1390℃。暴露于空气中易吸湿,且最后完全溶解成液体。易溶于水并强烈放热,水溶液呈强碱性,有强腐蚀性。4%水溶液的pH为14。也可溶于甲醇、乙醇、甘油等,不溶于乙醚、丙酮。易从空气中吸收二氧化碳而逐渐变成碳酸钠。此外,也有液体氢氧化钠产品。